Comecei a pensar porque a microsoft nunca combateu realmente a pirataria, e ainda não faz isso, apenas de uma maneira muito timida.

Muito antigamente, quando saiu as primeiras versões do windows, já existia o Mac, mas porque o Windows fez sucesso? Porque um PC sempre custou menos que um Mac. Então haviam mais usuários de PC. Quando saiu o Windows 95(primeira versão realmente grafica, ao contrário do 3.1), tinha concorrencia ? Acho que não. Não sei qual era a situação do KDE/GNOME na epoca, mas com certesa estavam longe do Windows.

Naquela epoca não havia nenhuma proteção anti-pirataria no windows e no officce, porque isso era e é bom para eles. O Windows não tinha quase nenhuma concorrencia, mas o officce sim. Mas a estrategia foi simples e comum. Deixar que todos tivessem ele de "graça", assim ambos se tornaram quase padrões, Todo mundo usa eles, e os concorrentes pagos foram morrendo aos poucos. Afinal para que ter que pagar para ter o Corel(ou então utiliza-lo de "graça") se já havia o officce? Todos passaram a usa-lo.

Quando ele se tornou uma espécie de "padrão" e os concorentes já haviam sumido ou estavam sumindo(outros exemplos; netscape x ie, icq x msn), ai sim eles começaram a se mexer contra a pirataria. Mas não pelo usuário de casa, porque eles tem que ter o Windows/Officce instalado de graça, mas sim pelas empresas.

Uma empresa tem mais capital, logo pode pagar. Numa empresa existem muitos computadores (muito melhor do que fiscalizar cada casa), então são muitas licenças de uma só vez. Assustando grandes empresas, as menores vão ficar com medo também e regularizar a sua situação.

Eu conheço muita gente que tem windows pirata. Tenho certesa de que se estas pessoas não pudessem ter windows pirata, ou elas nunca atualizariam o seu computador com windows, ou usariam então o Linux porque a unica coisa coisa aonde o Windows é melhor é em jogar. Agora se você for pagar pelo menos R$50,00 por cada jogo muita gente não iria comprar.

Exemplo: Windows + MS Officce + Call of Duty 2 = R$1.000,00. Se você não for jogar, for só usar a internet por exemplo,  pode fazer isso da mesma maneira ou até de forma mais segura no Linux, por um custo extremamente menor. Sem falar na manutenção necessária do Windows, isso é,  a preocupação com vírus e outras pragas, as percas de dados e as reinstalações necessárias do windows.

Aos poucos isto esta mudando. Um dos motivos esta no próprio Software Livre. A falta de um nome grande, uma empresa, e o grande numero de distribuições são prejudiciais, mas existe, até que enfim, uma tendencia de concentração em torno de poucas distribuições, o que facilitaria e economizaria os esforços da comunidade.

Por exemplo, quem ainda usa o Windows Starter Edition, aquele que vem com os computadores?(mais uma pratica da microsoft para dominar o mercado e concorrer com o Linux ?) Quase ninguem, muitos ja passaram para o profissional, mesmo pirata. O Starter edition tem muitas limitações, se você tentar usar ele para alguma coisa mais séria do que algum jogo ou conversar no msn, vai ficar irritado, porque ele tem uma série de limitações absurdas, como apenas 3 janelas abertas.

Resumindo: se não houvesse pirataria, alguem duvida que o windows e principalmete o officce não teriam uma quantidade muito menor de usuários ? Quem iria pagar R$500,00 pelo officce se tem o openofficc que tem uma qualidade semelhante ou melhor sem custo algum?